국가보훈처는 국토수호에 헌신한 제대군인에게 국민의 감사와 응원을 전하고, 제대군인에게 안정적인 일자를 제공하는 여건을 마련하기 위해 2012년부터 「제대군인주간」을 지정하여 운영하고 있다.
올해 제대군인주간은 10월 5일부터 8일까지 제대군인을 향한 존경과 감사, 그리고 제대군인의 새로운 역량 개발 등의 의미를 담은 “리;스펙 제대군인”을 슬로건으로 정하여 기념식, 제대군인 정책 발전방안 세미나, 제대군인 응원챌린지, 온라인 취업박람회 등 다양한 온․오프라인행사들이 진행되고 있다.
제대군인이란 ‘병역법’ 또는 ‘군인사법’에 따라 군 복무를 마치고 전역한 사람을 뜻하며, 우리가 제대군인이라 하면 흔히 생각하는 중․장기복무자뿐만 아니라 의무복무자까지도 제대군인에 포함된다. 여기서 중기복무자의 경우 5년 이상 10년 미만 복무한 장교 및 준․부사관 전역자를, 장기복무자는 10년 이상 복무한 장교 및 준․부사관 전역자를 의미한다. 다시 말해, 제대군인은 국토방위 임무를 성실히 수행하고 전역한 사람을 말한다.
제대군인들은 지난 70여 년간 대한민국과 자유민주주의를 수호하고, 기적의 경제발전 토대를 마련하였다. 다시 말해, 제대군인의 희생과 헌신으로 우리나라 경제의 발전과 사회의 성숙이 가능하였고, 앞으로도 이들은 대한민국의 든든한 버팀목으로 국가 발전에 중요한 역할을 담당할 것이다.
국토수호를 위해 헌신한 제대군인들에 대한 존경과 감사의 마음을 가져야 하는 것은 대한민국 국민이라면 당연한 의무이며, 이들의 제대 이후의 생활이 보장될 수 있도록 민․관․군이 다함께 협력하여 일자리 창출 등 취업지원에 힘써야 할 것이다.
제대군인주간을 통해 제대군인에게 감사하는 사회적 분위기가 조성되어 그들이 스스로 자긍심을 느끼는 계기가 되길 바래본다.
